G E O G R A F I A B I B L I C A H I S T O R I C A RELIGIOSA

África una torre de Babel

África es como una gran torre de Babel coexisten diferentes religiones desde politeístas hasta monoteístas y se hablan diferentes idiomas y dialectos. La religión africana es difícil de precisar, el 48% de la población celebra ritos milenarios en honor a los antepasados y sobre vive la creencia de un mundo poblado por espíritus. A estas creencias se le reconoce con el nombre de animismo.Conservan la presencia del anciano hechicero encargado de cuidar la salud y bienestar de su pueblo y dende4rlo de los enemigos posibles. En muchas tribus se conserva el respeto al tabú.
Sin embargo, la religión más practicada es el Islam seguida de cerca por el catolicismo, cristiano o protestante. El pueblo africano estuvo siempre estuvo en los propósitos de las distintas religiones sin tener en cuenta sus creencias particulares.
Asia es un conjunto
En Asia vive casi el 60% de la población del mundo, en un conjunto de razas, costumbres y credos que conforman una gran riqueza. La ocupación de los territorios de Asia no es homogenea. Se pueden encontrar regiones súper pobladas como la India, el Japón a la China, y enormes desiertos, las zonas pobres y las grandes e inaccesibles cordilleras.
Algunos de los pequeños países se deben enfrentar a la pobreza por las dificultades y condiciones naturales. Muchas zonas de Asia hacen parte del enorme mal llamado tercer mundo.

Religiones y lenguas

En Asia nacieron todas las religiones y todas las lenguas existentes en el mundo : Las lenguas como las religiones cambian con enorme rapidez. Esto ha dado lugar a constantes enfrentamientos raciales, religiosos y políticos, hasta emerger en cruentas guerras que se remontan siglos atrás.
En Asia se hablan malayas, lenguas tai entre otras. Se puede decir que prácticamente cada región habla su propia lengua y cada religión tiene guardado en su propia lengua su verdadero sentido de practica.
En Asia nacieron las religiones de carácter politeísta, como el confusionismo y el taoísmo, con rituales propios y sofisticados, llenos de simbolismos.
Además también se encuentran religiones esencialmente monoteístas como el islamismo que se practica con fervor y a veces con extremo fanatismo en los países árabes, como en Pakistán, Turquía e India.; el judaísmo identidad de Israel y el cristianismo que se encuentra en pocas regiones entre ellas más en Siria y Líbano.

CORINTO HOY CAPITAL PREFECTURA DE GRECIA

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Corinto

Corinto era una celebre de peloponeso, la capital de corintia; tenia como 400.000 personas era la ciudad más importante de Grecia en la época de Pablo. Estaba situada en un istmo grande; tenía tres buenos puertos y dominaba él tráfico de ambos mares del este y los mares del oeste. La población se componía de griegos, judíos e italianos, una multitud mixta de todas partes. Marineros, comerciantes, aventureros y refugiados de todo el mundo se agolpaban en la ciudad, trayendo con ellos los males de cada pais. Prevalecía el punto de vista comercial y materialista, y pronto se desarrollaron muchas formas de degradación humana. Se podían hallar indicios en las artes industriales (tintorería y tejido), y también en la religión y la mitología. El culto corintio a afrodita y a otros dioses es de origen fenicio. Tenían mucho orgullo en varias artes, y también en el embellecimiento de la ciudad y en el adorno de los templos. Había muchos pintores y allí se origino el estilo de arquitectura llamado corintio. Los juegos del istmo los tenían dos veces al año. La ciudad fue destruida en 146 a. de J.C. y sus grandes tesoros fueron llevados a roma. Julio Cesar la restauro en 46 a. de J.C. y entonces llego a ser el centro comercial más importante en Grecia; hacia el siglo segundo de nuestra era sé había hecho una de las más ricas, sino la más rica del mundo.
En el tiempo de Pablo había mucha iniquidad allí. La religión y la filosofía habían sido prostituidas a propósitos bajos. Apreciaban la vida intelectual mas que la vida moral, y negaban la vida futura, solo para poder gratificar sin restricción la vida presente. Pero vino la calamidad. Un terremoto, el paludismo y el austero gobierno turco la arrasaron finalmente, sin dejar nada, sino solamente siete columnas de un templo dorico antiguo, que es el único objeto que sobresale de la tierra. Eso y una aldea cercana, marcan el sitio de esta antigua ciudad de riqueza, lujo e inmoralidad.
La iglesia de Corintio fue fundada por pablo en su segundo viaje misionero (Hch. 18:1-18) durante una estancia de 18 meses. Aunque muchos judíos se habían congregado en Corintio como un centro de comercio, la iglesia se componía principalmente de gentiles, y de las clases más pobres. Pablo no pensaba quedarse mucho tiempo en corintio, y habría regresado a tesalónica, si una revelación divina no le hubiese instruido que se quedase. Hallando fuerte oposición en la sinagoga dejo a los judíos y se fue a los gentiles; Crispo y su casa y muchos otros se hicieron creyentes. Silas y Timoteo vinieron de berea como 45 días después de que Pablo había llegado. Esta fue la razón por que Pablo escribió 1 Tesalonicenses (1 Tes. 3:6). Durante la administración de Galion los judíos acusaron a Pablo, pero el procónsul no permitió que el caso fuese llevado a la corte. Aquí Pablo conoció a Aquila Priscila con quienes él vivió e hizo carpas, y a quienes más tarde llevo consigo a Efeso. Pablo probablemente se fue de Corinto para asistir a la fiesta de Jerusalén (18:21) y muy poco se sabe de esta iglesia después de su partida.

Si recordamos que los miembros de la iglesia eran solamente recién convertidos del paganismo al cristianismo, que estaban rodeados de costumbres y practicas paganas de una de las ciudades mas corrompidas de los tiempos antiguos, podremos ver el problema de ajuste al que se enfrentaba y el camino que estaban abriendo para nosotros. Como en ningún otro lugar, el cristianismo tuvo su prueba aquí. Se encontró con toda forma de maldad y toda clase de pregunta filosófica. Las dos cartas que Pablo escribió a esta iglesia tienen que ver en gran parte con estos asuntos prácticos y asentar los principios que han de guiarnos en la solución de muchos de los problemas de la vida ordinaria.
En la actualidad la ciudad de Corinto es la segunda en población del Peloponeso(Pélope de la mitología Griega, de quien se cree conquisto toda la región), es una palabra compuesta la cual significa " Isla de Pélope ".Corinto es una de las cinco Prefecturas del Peloponeso en Grecia (División Política-Administrativa).

Durante su segundo viaje misionero Pablo paso 18 meses aquí Hch. 18: 1-18.

Apolos ejercieron gran influencia allí, Hechos 18:27,28; 1Cor. 1:12; 2 Cor. 3:1.

Pablo, personalmente, bautizo a algunos allí, 1Cor. 1:14-16. Tito y Timoteo fueron enviados allí, 1 Cor. 4:17; 2Cor. 7: 13-15.

Pablo no se hubiera quedado allí por mucho tiempo de no haber sido por instrucción divina, 1 Tes. 2:17, Hch. 17:1; 9,10.

LA IGLESIA SÉ COMPONIA PRINCIPALMENTE DE NO JUDIOS DE LAS CLASES HUMILDES, 1 Cor. 1: 26 ; 12:2.

Erasto vivía allí, 2 Tim. 4:20.

Pablo les escribió dos cartas, primera y segunda Epístolas a los Corintos

ROMA DONDE ESTA LA SEDE DEL CATOLICISMO

Roma era la capital de la republica e imperio de Roma, mas tarde el centro del cristianismo latino, y desde 1871 ha sido la capital de la republica de Italia que vino a ser republica en 1946. Esta situada principalmente sobre la rivera izquierda del rio Tiber, como a 24 Kms. Del mar. No se sabe la fecha de la primera colonia establecida allí, pero fue en algún tiempo antes de la fundación tradicional por Rómulo, quien mato a su hermano Remus para poder reinar solo. Estaba edificada en un cuadrado de acuerdo con la costumbre latina y dos calles principales se cruzaban corriendo de este a oeste y de norte a sur.

Sus siete colinas, habitadas por tres diferentes naciones, estaban unidas en una ciudad y rodeadas por un muro, por Servio Tulio(578 a. de J.C.), quien también dividió la ciudad en cuatro regiones, las cuales coincidían con las cuatro tribus de ciudadanos romanos. Roma se hizo una republica en 508 a. de J.C., y en 389 a. de J.C. fue capturada, saqueada y quemada por los galos. La reedificaron pronto, pero las calles eran angostas, irregulares y torcidas y así quedo hasta el tiempo de Nerón en 56-58 d. de J.C.

El imperio romano fue el resultado de un periodo largo de crecimiento político, social y constitucional. Por 700 años hubo lucha de clases. Paulatinamente la gente común ejercito sus derechos y logro una medida de justicia política, social y legal, pero no podían mantener una justicia equilibrada, y así la aristocracia y la democracia necesitaban de una dirección y de un poder regularizado, Esto fue la señal para la fundación del imperio, que algunos han llamado el logro más grandioso de las edades. Gano el dominio sobre casi todo el mundo, contribuyo a grandemente a la facilidad con la cual el evangelio se pudo extender en el tiempo de Cristo y sus apóstoles.
Durante el reinado de Nerón (54-68 d. de J.C.) la ciudad de Roma fue casi totalmente destruida por un gran incendio y Nerón se puso a reedificarla. Restauro las partes de la ciudad que habían sido destruidas; hizo muchas nuevas calles anchas y derecha, y construyo edificios grandes de piedra. Los emperadores que le siguieron continuaron agrandando y embelleciendo la ciudad, pero durante el reinado de Cómodo(180-192 d. de J.C.), una gran parte de ella fue destruida nuevamente por fuego. Hubo muchas contiendas y muchos gobernadores prominentes entre este tiempo y la caída del imperio del oeste(476 d.de J.C). Entre los gobernadores estaba Constantino quien tuvo éxito en hacer al cristianismo la religión del estado. Este fue el hecho más significativo del periodo, y uno que trajo consecuencias perniciosas para el cristianismo.
Durante el siglo quinto, grandes calamidades fueron infligidas sobre Roma debido a la destrucción causada por los barabaros del norte. En el siglo sexto fue atacada por los godos bajo tolita. Durante los siglos séptimo y octavo hubo hambre, terremotos, y pestilencia, y echaron fuera a los habitantes de una gran parte del sitio antiguo.
Cerca del año 800, los romanos parecen al recuerdo de sus instituciones anteriores. Organizaron una corporación, que recibía consejo mas bien que ordenes del papa, quien silenciosamente había usurpado el titulo de “Señor”. La historia de roma pronto se fusiono con la historia de los pontífices, y la roma de la edad media fue una de vicisitudes, tumultos, y destrucción.

La roma presente puede trazarse mas atrás que el siglo XVI. Tiene una población de 2.875.880 habitantes. Es importante como la capital de Italia y ,de la Provincia de Roma y de la Región de Lucía.Ubicada en el Valle del río Tiber a unos 20 kilometros del Mar Tirreno.En Roma se encuentra el centro del catolicismo. El papa vive allí. Los papas quedaron como prisioneros voluntarios del vaticano por cerca de 60 años. En julio 25 de 1929 el papa salió del Vaticano por primera vez desde 1871. Algunos edificios nuevos han sido construidos de tiempo en tiempo. Los habitantes son de muchas clases, y la mayor parte de ellos tiene bajas normas morales. Aun es peligroso pasar por ciertas partes de la ciudad, especialmente de noche
No estamos seguros respecto del origen de la iglesia cristiana de roma, pero probablemente, fue organizada por algunos judíos que oyeron el evangelio y creyeron en el DIA del Pentecostés. La membresía incluia judíos y gentiles. Estaba en una condición muy prospera con la excepción de que los judíos cristianos no querían reconocer a sus hermanos gentiles como siendo iguales que ellos en el reino de Cristo, y algunos de los gentiles veían con desprecio a sus hermanos judíos fanáticos e intolerables (14:3. Los judíos cristianos estaban errados en cuanto a la doctrina cristiana, mientras que a los gentiles les faltaba amor cristiano
Cuando Pablo escribió la carta a los romanos, probablemente de Corinto en la primavera de 58 d. de J.C., es evidente que el no había estado allí, pero había hecho planes para ir. En su carta a ellos Pablo discutió en todo su sentido la gran doctrina de la justificación por la fe, que era el corazón de su teología.

Un poco mas tarde (cerca de 61 d. deJ.C. ) Pablo llego a roma como un prisionero y estuvo allí en su primera encarcelación dos años o más. Algunas de sus experiencias mientras estuvo allí nos son dadas. Durante este tiempo escribió Efesios, Filipenses, Colonenses y filemon, y en este tiempo o, mas probablemente, en una encarcelación mas tarde allí, cerca de 67 o 68 d. de J.C. él escribió primera y segunda a Timoteo, y Tito. Aquila y Priscila, con quienes Pablo tuvo agradables relaciones, vinieron de alli.

Había judíos y gentiles en la iglesia, Rom. 1:6-13; 7:1.

Considerada como una iglesia gentil, 1:5-7, 13,15.

Pablo hizo planes para ir allí,, Hch. 19:21; Rom. 1:13.

Dios le prometió a Pablo que le dejaría allí, Hch23:11.

Pablo fue allí como prisionero y se quedo allí dos años, Hch.27,28.

Puteoli
Una ciudad marítima de campaña en el centro de la rivera norteña del hueco del golfo de Nápoles. Aquí Pablo encontró a algunos hermanos cristianos, y se quedo allí una semana antes de proceder por tierra a roma, Hch. 28:13-14.
Foro de Apio
Significa el mercado de Apio como a 64 Kms. De Roma. Aquí algunos cristianos de Roma, habiendo oído de su venida, encontraron a Pablo, Hch. 28: 15.
Tres Tabernas
Una estación en la vía Apio, como a 48 Kms. De Roma, donde otros cristianos de Roma fueron a encontrar a Pablo al venir el de Puteoli y de esa manera le animaron mucho, Hch. 28:15.

ATENAS LA ANTIGUA METRÓPOLI

Atenas

Atenas era la metrópoli antigua de ática y tenia una población de por lo menos un cuarto de millón. Los habitantes más antiguos eran pelasgos. Su primer nombre fue cecropia derivado de cecrope que, según la tradición, salio de Egipto y fundo la ciudad (1556 a. de j.c), y reino como su primer rey. Mas tarde fue nombrada Atenas, en honor a de atena quien era adorada allí como diosa patrona. Comenzando con Erecteo (1383 a. de j.c).,
De quien muchas veces se dice que es el fundador y el primer rey. 17 reyes gobernaron hasta 1068 a. de j.c cuando el poder fue dado a un arconte. Solón fue escogido arconte y le dio al estado una constitución cerca de 549 a. de j.c. en 490 a. de j.c. los atenienses derrotaron a os persas en Maratón, y otra vez en salamina en 476 Arístides organizo la gran confederación ateniense. Pericles fue uno de los grandes caudillos del pueblo. Atenas sucumbió ante esparta (404 a. de j.c.) después de la guerra de peloponesio, Atenas se unió a tebas en contra de Felipe de macedonia, pero fue derrotada (146 a de j.c), y se le concedió un buen grado de independencia. Como la sede de arte y literatura griegos, Atenas jugo un importante papel bajo el gobierno romano. Vino a ser la ciudad universitaria del mundo romano. Su influencia irradio hasta tras, Antioquia, Alejandría. Atenas se hizo un lugar favorito de residencia de escritores foráneos, quienes cultivaron la historia, la geografía y la literatura. Josefo declara que entre los griegos, los atenienses eran los que mas temían a sus dioses, y como prueba de esto ellos no habían construido altares a dioses no conocidos, esperando de este modo adorarlos a todos. La ciudad estaba conectada por dos muros largos, separados entre si como 76 mts.

Las calles de la ciudad eran angostas y torcidas y los techos de las casa eran planos. En el centro de la ciudad estaba el acrópolis, un monte inclinado de 150 mts. De alto justamente al norte de este estaba agora, o mercado, alrededor de la cual había muchos famosos pórticos, en uno de los cuales, pablo discutía diariamente con los estoicos. En esta vecindad también estaba la cámara del senado para el concilio de 500, y la corte del areopago, donde Sócrates vino en 399 a. de j.c para hacerles frente a sus acusadores, y donde pablo, casi 500 años mas tarde, predico a los atenienses acerca de Dios no conocido. Cerca por allí estaba el cementerio y el Teseo, que es el mejor preservado de todos los templos griegos. En la vecindad también estaban los templos griegos. También la torre de los vientos y el reloj del agua, que seguramente interesan a pablo, así como atraen nuestra atención hoy en día. Aquí se encontraban mucha arquitecturas y esculturas famosa, gran parte de las cuales estaban relacionadas con su adoración.La ciudad tuvo muchos grandes hombres, estadistas tales como Teso, Pericles y Aristóteles; legisladores, como Dracón, Solón y Clitenses; oradores como Demóstenes; poetas, como Eurípedes; y filósofos, como Sócrates.
Atenas es actualmente la capital de Grecia. La Acrópolis de Atenas es la más destacada de las acrópolis griegas, sobre una roca plana cuya parte superior se alza 156 metros sobre el nivel del mar. Es una ciudad muy hermosa, bien cuidada y destacada por sus esplendidas instituciones educativas, y en particular por sus universidades.Tambien es conocida como Cecropia en honor al legendario hombre-serpiente Cecrope el rey atenienses son observables muchos restos de de su suntuosidad antigua, como el Partenón en la Acrópolis, y la Torre de los vientos entre otros.De acuerdo a los últimos dato Atenas tiene una población actual de 5.013.000 habitantes.

AIFIPOLIS, TESALÓNICA Y BEREA DE MACEDONIA A GRECIA

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Aifípolis
Un pueblo en Macedonia en las riberas orientales del río Estrimón, como a cinco Kms. de su desembocadura. En el camino de Tracia a Macedonia, y Pablo y Silas pasaron por allí en su viaje de Filipos, Hch. 17:1.

Tesalónica (Norte de Grecia)

Tesalónica ha sido uno de los pueblos principales de Macedonia desde los tiempos helénicos hasta el presente. Está situada en el mar Egeo a la cabeza del golfo de Salónica. Puede haber tenido una historia más antigua, pero ha sido muy importante desde alrededor de 315 a. de J.C., cuando Casandro, el rey Macedonio, la ensanchó y la fortaleció y le cambió su nombre por el de su esposa, Tesalónica, la media hermana de Alejandro el Grande. El nombre es ahora y ha sido por mucho tiempo ya, cortado a Salónica. Rápidamente se volvió en una ciudad populosa y rica. Roma la hizo la capital de su distrito en 168 a. de J. C., y de toda la provincia después de 146 a. de J. C. En 58 a. de J. C. Cicerón pasó parte de su destierro allí. Por largo tiempo fue un pueblo importante, como puerto y centro de caminos principales.

Por siglos la ciudad permaneció como una de las pocas fortalezas principales del cristianismo, y ganó para si el nombre “la Ciudad Ortodoxa”, tanto por su tenacidad como por su carácter agresivo. Fue el escenario de una gran matanza por Teodosio en 390. Fue atacada por los godos, ávares, eslavos, y vúlgaros, pero fueron rechazados. Finalmente, en 904, los sarracenos la capturaron, mataron a mucha gente, quemaron parte de la ciudad, y se embarcaron llevándose a 22.000 cautivos, jóvenes y niños. Hubo otra matanza por los normandos en 1185. Después de 1204 fue gobernada, a veces por latinos, a veces por griegos, hasta que en 1430 fue tomada por los turcos. Fue tomada de nuevo por los griegos en 1912. Las batallas terribles de la Primera Guerra Mundial destruyeron la sección del comercio en 1917, pero esta sección fue reedificada. Los alemanes la ocuparon durante la II Guerra Mundial. Patriotas griegos la libraron en octubre de 1944. De 1940 a 1950 hubo una expansion en la industria de la ciudad. Se construyeron nuevas fábricas para fósforos, plantas para nitrógeno y níquel, y astilleros. Actualmente es Salónica, siendo la segunda ciudad de Grecia y es la capital de la prefectura del mismo nombre. Tiene ahora una población de 1.230.000 incluyendo toda su área.

Pablo la visitó en su segundo viaje misionero y convirtió a algunos, pero fue perseguido, Hch. 17.

Algunos de los compañeros de Pablo eran de allí, Hch. 9:29; 20:4; 27:2; Col. 4:10, Fil. 24.
Pablo se sostuvo a sí mismo mientras estaba allí, 1 Tes. 2:9; 2 Tes. 3:8
Pablo les mandó a Timoteo, 1 Tes. 3:2-10
Demas fue a Tesalónica, 2 Tim. 4:10
Ellos mandaron presentes a Pablo, Fil. 4:16

Pablo les escribió dos cartas, 1 y 2 Tesalonicenses. Las cartas a los Tesalonicenses fueron las primeras epístolas de Pablo, siendo la idea principal de la primera epístola la de llevar consolación; esperanza es la nota clave, y aflicción y venida del Señor sus palabras principales. La segunda epístola la escribió el Apóstol para corregir ciertos puntos de vista acerca de la segunda venida de Cristo.

Berea (Norte de Grecia)

Este es un pueblo en la parte suroeste de Macedonia, y aunque o sabemos la fecha exacta de cuándo fue fundada, es sin embargo una ciudad antigua. Una inscripción muestra su existencia a fines del siglo cuarto a. de J. C. Fue la primera ciudad que se rindió a Roma después de la batalla de Pidna, 168 a. de J. C.Siendo Berea una de las ciudades más pobladas de Macedonia, en una edad temprana llegó a tener la sede de un obispado; y hay una tradición de que Onésimo, el esclavo fugitivo convertido por la predicación de Pablo en Roma, y acerca de la cual él escribió la carta a Filemón, fue el primer obispo de la iglesia en Berea. Por causa de esta ciudad hubo muchas luchas entre los griegos y búlgaros y los serbios. Finalmente fue conquistada por los turcos de 1373 a 1374 a. de J.C. El nombre antiguo era pronunciando Varria por los griegos, hay pocas reliquias de la antigua ciudad, excepto un gran número de inscripciones. Actualmente se puede identificar cerca de la ciudad de Cavalla cerca del Mar Egeo en Grecia.
Pablo y Silas llegaron de Tesalónica a Berea, donde tuvieron gran oposición y predicaron en la sinagoga. Estos judíos compararon fielmente el mensaje de los predicadores con el mensaje de las Escrituras, y muchos aceparon a Cristo, entre ellos muchos de las gentes de más influencia (Hch. 17:10, 11). Pero una compañía de judíos hostiles llegó a Tesalónica y provocó tanto desorden, que Pablo tuvo que dejar la ciudad (Hch. 17:12-15). Sópater de Berea acompaño a Pablo en su último viaje a Jerusalén, llegando no más lejos de Asia (Hch. 20:4), y pues de haber sido uno de estos primeros convertidos.

En la pequeña ex república yugoslava de Macedonia, con una extraordinaria diversidad religiosas y étnica, los cristiano ortodoxos y los musulmanes comparten algunos de sus santuarios, según documenta una exposición de fotografías inaugurada en Skopje con motivo de la Pascua Ortodoxa.

En las fotografías exhibidas en el Centro de artes modernas "Mala stanica" de la capital macedonia, se puede ver a popes ortodoxos que ofician ceremonias cristianas a la entrada de una mezquita del siglo XVI, o mujeres musulmanas que encienden velas y rezan, vueltas hacia La Meca, en el rincón occidental de una iglesia.

En otras, gitanos musulmanes sacrifican un cordero con motivo de la Fiesta islámica del Sacrificio en las inmediaciones de uno de los monasterios ortodoxos más conocidos de Macedonia, el San Naum, del siglo X, cerca del lago Ohrid, en el sur del país.

La exposición, que coincidió con la Pascua que los cristianos ortodoxos celebraron el pasado día 19, ha atraído a miles de visitantes que quieren conocer dónde están los santuarios que acogen a los creyentes de distintas religiones.

Se considera que ese fenómeno de que diferentes comunidades religiosas cumplan sus respectivos ritos en los mismos templos, se debe a dos motivos.

La etnóloga Elizabeta Koneska explicó que se trata "primero, de la convicción de los ortodoxos de que otrora en el lugar de las mezquitas se encontraban santuarios cristianos, o que esos lugares tenían que ver con el culto a algún santo".

También, los musulmanes creen que algunos santuarios o santos cristianos tienen poderes curativos.

"Cuando preguntáis a unos y a otros por qué lo hacen, por qué los musulmanes van a los santuarios de los ortodoxos, y éstos ejercen algunos de los ritos musulmanes, contestan que lo hacen por la salud", declaró a Efe Robert Jankulovski, fotógrafo y autor de la exposición.

"Simplemente, es el miedo a alguna potencia que nos mira, y todo lo que se hace en esos templos se hace por la salud. Por eso tanta tolerancia de unos con otros", señaló.

En la iglesia de San Nicolás, en el oeste del país, durante todo el año cuelgan en las paredes los iconos cristianos junto a rosarios, alfombras y símbolos islámicos.

Los musulmanes prefieren la iglesia de la Santa Virgen, en la misma zona occidental, porque creen que el agua del manantial del monasterio ayuda a las mujeres que no pueden tener hijos a curar la esterilidad.

Creen también en las leyendas de que el agua de esa iglesia puede curar a los que padecen diferentes problemas psíquicos y físicos.

Un 65 por ciento de los dos millones de habitantes de Macedonia son ortodoxos, el 30 por ciento profesan el Islám y el resto son católicos, protestantes, y judíos, cuya comunidad, sin embargo, resultó prácticamente exterminada en el Holocausto.

Macedonios, serbios y valacos son ortodoxos, mientras que los albaneses, turcos, bosnios y romas (como prefieren llamarse los gitanos del centro y este de Europa) son musulmanes suníes.

El Cristianismo está presente en estas tierras desde la época del apóstol Pablo, en el siglo I, y el Islám llegó con el Imperio Otomano, en el siglo XIV. EFE Ib-Sn-jk/dm (con vídeo)

NEÁPOLIS Y FILIPOS HOY DEL NORTE DE GRECIA

Neápolis

En la ribera norteña del Mar Egeo en la península de Palene, a orillas de3l golfo de Torene, era el puerto del mar de Filipo, fundada en el siglo VII A.C. por los habitantes de Tasos. Era miembro de primera y segunda cafederación ateniense y encomendada por los atenienses por su lealtad en la revolución Tatiana 411-108 a. de j.c ahora se llama cavalla y es una de las 51 Prefacturas de Grecia. Tiene una población de 31.517, y esta situada en un promontorio rocoso con un puerto muy dilatado en su lado occidental. La armada de Bruto y Casio estuvo anclada allí durante la batalla de filipo. Fue el primer punto en Europa donde pablo y su compañero desembarcaron (Hch. 16:11). Probablemente visitara aquí mas tarde (Hch 20:1-6) navegando a Troas.

Filipos (Norte de Grecia)

Filipos era una ciudad en Macedonia, en el camino Ignacio, y a 14 ms. De Neápolis, su puerto del mar. Su nombre antiguo era Crenides, así llamada por los manantiales de agua que alimentan el río cercano, el Antiges y su pantano próximo; pero fue restablecida por Filipo II de Macedonia, era el padre de Alejandro Magno, y de él tomó su nombre. El ascendió al trono en 359 a. de J.C. y la posesión de este sitio le pareció de suma importancia. Estaba bien regado, rodeado de gran fertilidad, y cerca de minas de oro. Además, sus conexiones de caminos por los cuales todo el comercio y los comerciantes tenían que pasar para propósitos militares. El la capturó en 358 a. de J.C., echó fuera o reforzó a los habitantes, la ensanchó, la fortificó y le cambió su nombre. Diligentemente trabajó las minas de oro, sacando como 1.000 talentos anualmente. Esto añadió grandemente a sus triunfos militares, ganados por armas o por soborno. Muy poco se oye de ella por tres siglos, solamente que pasó a manos romanas después de la batalla de Pidna, en 169 a. de J. C. y pasó a ser un provincia romana en 146 a. de J.C. En 42 a. de J.C Marco Antonio y Octavio derrotaron al gran Bruto y a Casio allí, y, por consecuencia, derrocaron la oligarquía romana, después de lo cual Augusto (Octavio) fue hecho emperador.

Al principio del segundo siglo, Ignacio, Obispo de Antioquia, pasó por Filipos en camino a Roma para ser echado a las bestias, y los cristianos filipenses mostraron bondad hacia él, se interesaron en él y tuvieron correspondencia con la iglesia de Antioquia. De esto se descubre que la iglesia de Filipos estaba en este tiempo probablemente en una condición satisfactoria. Tuvieron varios obispos en Filipos.
De la construcción de Filipos no sabemos nada. No hay nada ahora en este sitio. Hay muchas ruinas, y Ecole Francaise d´Athenes hizo excavaciones de 1914 a 1938.
Pablo y Silas (acompañados por Timoteo y Lucas) trabajaron allí en el segundo viaje misionero; Lidia y el carcelero se convirtieron. Hch 16:11-40.
Puede ser que Lucas se hubiese quedado allí después de que Pablo se fue. Las secciones donde se usa el pronombre “nosotros” acaban en el capitulo 16 y aparecen cuando Pablo está allí otra vez, Hch. 20:5.
La presencia de Lucas allí durante estos cinco años, probablemente sea la razón de la fortaleza de esta iglesia, 2 Cor. 8:2; Fil. 1:29,30.

Los cristianos filipenses mandaron regalos a Pablo, 2 Cor. 11:9; Fil. 2:25; 4:10, 14, 16,19.

LA ISLA DE SICILIA Y SIRACUSA

Sicilia

Sicilia es la isla más grande, más poblada y más fértil en el Mar Mediterráneo cuya capital es Palermo la quinta ciudad de Italia con una población de 660.600 habitantes y un millón en su área. Catania es la segunda ciudad con una población de 340.000 habitantes y 770.000 en su área siendo la sexta ciudad de toda Italia.. Esta al través del estrecho de Messina, su área es de 25.900 kms. Esta atravesada a todo lo largo por montañas que parecen ser una continuación de los Apeninos de la tierra firme de Italia. Aquí al este, esta el famoso volcan Etna. El clima de la isla es caliente y vigorizante. Su historia se remonta a tiempos antiguos, seguramente hasta el tiempo del establecimiento de las colonias griegas y fenicias. Esto es más atrás que 750 a. de J.C. cuando algunas de las ciudades habían obtenido mucha prosperidad comercial.

En los distritos montañosos hay muchos metales y piedras de valor como granito, cuarzo, mica y rico metales. La tierra es muy fértil, en algunos lugares con una profundidad como de 12 ms. Grano, frutas y uvas crecen en abundancia. El comercio no es muy grande. Con excepción de unos cuantos judíos y unos 50.000 griegos la religión es Católica Romana. No hay referencias bíblicas solamente en conexión con Siracusa .
Sicilia durante la II Guerra Mundial fue invadida y conquistada por los aliados. Posteriormente se registraron en la isla tendencias separatistas. Actualmente goza, dentro de la constitución italiana, de cierta autonomía. Esta dividida en 9 provincias: Agrigento; Caltanisseta; Catania; Enna; Messina; Palermo; Ragusa; Siracusa Y Trapania.

Siracusa

Siracusa era la mas importante de todas las colonias griegas en las riberas occidentales del mar Mediterráneo, como a una tercera parte de la distancia al lado este de la costa.
De Sicilia. Cicerón la describe como “la más grande de todas la ciudades griegas y la más hermosa de todas las ciudades”. Fue fundada en 734 a. de J.C. tuvo éxito en resistir el sitio por los atenienses en 414 a. de J.C.La llamaron Sirako que significa “pantano” sus fundadores de Corinto, y en el 212 A.C. pasó a formar parte de la provincia romana de Sicilia. Actualmente la ciudad de Siracusa tiene 125.000 habitantes.

Pablo pasó tres días allí en su viaje de Melita a Roma, Hch. 28:12.

LA ISLA DE MALTA

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Melita o Malta (Mie, DulzurEste era la más grande de las tres islas que forman el archipiélago de Malta, situado como a 90Kms. de la extremidad meridional de Sicilia, a 280 kms. de la tierra firme de Italia y a 301 kms. de la costa africana. Tiene 28 kms de largo, 28 kms de ancho y contiene una área de 246 kms cuadrados mayor altura es Ta`Dmejrek a 253 m. Es base para el comercio y para las exploraciones a través del Mediterráneo, con Vialetta como su capital magnificente, teniendo una población de 7.048 habitantes actualmente. Su población sea disminuido paulatinamente después de la segunda guerra mundial con el desarrollo de los suburbios, aunque conserva su liderazgo en lo económico y administrativo en el País.Birkirkara es la primera ciudad en población con 25.000 habitantes situada en el centro de Malta.Su posición central en el mar Mediterráneo le dio una gran importancia como una estación de marina y por esta razón siempre ha sido adornada con edificios, instituciones y obras que sobrepasan realmente lo que su valor intrínseco merecería. Tiene una universidad, muchas escuelas públicas como también lugares privados de educación y una biblioteca de 60.000 libros que son gratis para todos. Probablemente, al principio era una colonia fenicia y mas tarde cayó bajo la influencia de los griegos sicilianos. Los romanos la capturaron en 218 a. de J.C. y la unieron a la provincia de Sicilia. Bajo el gobierno romano la gente se hizo famosa Portu industria, especialmente en la producción de tejidos, probablemente del algodón de la isla.
Los musulmanes la conquistaron en 870 d. de J.C., seguidos por los normandos en 1090. Posteriormente paso a los aragoneses. Carlos I la cedió a la Orden de San Juan en 1530. Napoleón la conquistó en 1798.los ingleses la conquistaron en 1800, y en 1921 se le concedió a Inglaterra la categoría de dominio. En 1933 se redujo a colonia de la corona. Fue bombardeada por los alemanes e italianos más de 1200 veces en la Segunda Guerra Mundial. Todavía pertenece a Inglaterra.
A esta isla la nave en que a Pablo lo estaban llevando a Roma fue arrojada (Hch. 28:1), con 276 personas. La nave fue encallada, “dando en un lugar de dos aguas”. Los soldados aconsejaron matar a los prisioneros, pero el centurión los detuvo de su propósito, “deseando salvar a Pablo”.
Por varias maneras llegaron a tierra firme, dejando a la nave en un naufragio completo. En la isla fueron recibidos con bondad, y Pablo tuvo sus experiencias singulares con los bárbaros, el fuego y la serpiente. Fueron agasajados por tres días en la hacienda de Publio, el hombre principal de la isla. Pablo sanó al Padre de Publio y a muchos otros enfermos, y al irse les dieron muchas provisiones. Para un relato de la historia vea Hch. 27: 27- 28: 11. se quedaron en la isla tres meses, y partieron en una nave de Alejandría que había invernado en la isla, la cual tenia por enseña a Cástor y Pólux.

PRINCIPALES CIUDADES DEL ASÍA MENOR HOY PARTE DE TURQUÍA

Listra

Listra era una bien situada ciudad de licanoa como a 24 o 32 kms. de Iconio. Su importancia se debia a que augusto la habia hecho una colonia romana, t por eso vino a ser un centro de educación completamente de su historia mas temprana. Su población consistia de Licaonios, griegos, judios, y el grupo local y un grupo local de soldados romanos que formaban la guarnicion de la colonia. Adoraban a muchos dioses y especialmente eran adoradores de la naturaleza. Este hecho afecto toda la terminología que pablo uso cuando les hablo

Iconio

Iconio se encotraba en la parte oeste de un llano extenso en la meseta central de asia menor. Estaba cerca de la frontera de frigia y licaonia y se dice por algunos que esta en una provincia y por otros, que esta en otra. El sitio esta cerca de 29 a 32 kms. casi al norte de Listra.siempre ha sido el centro principal de comercio para todo el llano licaonio. Ahora se llama Konya y tiene una población de 122.074

Laodicea

Laodisea era una ciudad de asia menor, situada en el valle lico, en la provincia de frigia. Fue fundada por antioco II de siria que la nombro por su esposa laodike, y quien la poblo con sirios y judios de babilonia. Estaba situada en la gran carretera de en la union de varios puntos, pero era de poca importancia hasta que la provincia de Asia fue formada en 190 a. de j.c. entonces hizo prominete por la fina lana negra y el polvo frigiano para los ojos (vea apoc, 3:18) alli habia un templo pagano como tambien una escuela de medicina.

En el año 60 d. de j.c la ciudad fue destruida por un terremoto. Los ciudadanos rechazaron la ayuda que se les fue ofrecida, y ellos mismos redificaron la ciudad (Apoc. 3:17). Era una ciudad de grandez riquezas y extensivas transacciones bancarias (Apoc. 3:18). Poco se sabe del cristiano alli. Laodicea tenia tepranamente una sede del obispado, y el obispo sangráis fue asecinado en 166 d. de j.c. en 1071 la ciudad fue tomada por los turcos.

Las ruinas ahora se llaman Eski Izar, o castillo viejo, yacen cerca del moderno Gonjelli donde pasa el ferrocarril, y por mucho tiempo ha servido como cantera para material de construccion. Uno de los teatros romanos esta en buen estado de preservación. Puede ver uno el estadio, un peristilo, el acueducto que traia el agua, un sifon invertido de pipas de piedras, una gran necrópolis, y las ruinas de tres iglesias cristianas primitivas.

Fidalelfia (amor fraternal)

Fidalefia era una cuidad de lidia antigua en asia menor en el rio Cogamus cerca de 169 kms. de Esmirna y estaba situada en una terraza a 198 ms. Sobre el nivel del mar. Durante su historia ha tenido varios nombres. Una vez se llamaba Decápolis porque era considerada una de las diez ciudades del llano. Durante el reinado de Vespasiano se conocia por Flavia, mientras que su nombre moderno es Alasehir, que podria haber significado “ciudad de dios”; pero, mas probablemente, era un nombre dado por el color rojo de la tierra.

Por causa de sus templos magnificos y de otros edificios publicos, a veces era llamada”Atenas Pequeña” Filadelfia pronto vino a ser un centro comercial importante y rico, y retuvo su importancia hasta fines del periodo bizantino.

Durante el reinado de Tiberio fue destruida por un terremoto, pero pronto fue reedificada. Federico Barbarroja entró en ella mientras dirigia su cruzada en 1190. de3306 a 3324 fue sitiada por los trucos, pero mantuvo su independencia hasta 1300, cuando fue tomada por las fuerzas combinadas de los turcos y los bizantinos. En 1403 Tamerlán la capturó y se dice que él edificó un muro alrededor de ella con los cadáveres de sus victimas. Muchos judios vivian allí y mantenían una sinagoga.

El cristianismo pronto halló un lugar en la ciudad y es todavía una ciudad cristiana, teniendo 13.923 personas, una cuarta parte siendo griegos con un obispado allí. La presente ciudad es conocida por su grande fábrica de regaliz y es de interés para los turistas porque los muros antiguos y el castillo y los cimientos de una antigua iglesia todavía se ven. Una de las siete iglesias de Asia a la cual Jesús dirigió la palabra. Apoc. 3:7 – 13.

Sardis

Sardis está como a 80 kms. y medio al norte de Esmirna y era importante por ser la residencia de Creso. Era un sitio de gran belleza y una de las ciudades más viejas e importantes de Asia Menor, y hasta 549 a. de J.C. la capital del reino de Lidia. Estaba en la ladera del norte del monte Timolus, y su acrópolis ocupaba una de las estribaciones del monte.

Un rio a su base hacia la ciudad casi inexpugnable. La acrópolis fue escalada en dos ocasiones, en 549 a.de J:C: y 218 a. de J:C: por un soldado medio y un cretense, respectivamente (vea Apoc. 3:2 sig.). los sátrapas persas moraban en Sardis. La ciudad fue quemada porn los ionios en 501 a. de J.C., pero pronto fue reedificada. En 334 a.deJ:C: se rindio a Alejandro, quien le dio su independencia, pero 12 años más tarde fue tomada por Antígono. Pasó a los seléucidas en 301 a.de J:C: y se libró otra vez en 190 a.de J:C: fue destruida por un terremoto en 17 d. de J:C: y nunca se recobró completamente (vea Apocalipsis 3:2).

Durante la era cristiana temprana era el hogar de un obispo. En los siglos 11 y 14 fue capturada por los sarracenos y fue completamente destruida por el cruel Tamerlán en 1402.

Entre las ruinas ahora está una pequeña aldea llamada Sert, una corrupción del nombre antiguo. El monte de la acrópolis esde 289 metros y medio de altura y los muros triples todavía la rodean. Dos de las muchas columnas del antes famoso templo de Sybele todavía quedan en pie. Las ruinas de una necrópolis han sido excavbadas y de las cuales se han obtenido tres mil reliquias.

Se supone que aquí se originó el método de teñir lana, y tambien muy temprano empezaron a usar monedas de oro y plata. Las referencias en la Biblia a este lugar se encuentran en Apoc. 3:16. Algunas cosas en esta iglesia fueron condenadas y unas son encomendadas.

Esmirna (Mirra)

Esmirna, es una antigua ciudad en la costa occidental del Asia Menor, en la desembocadura de un golfo, que alcanza 48 Kms. hacia el interior y que le dio un buen puerto. Fue fundada por Teseo (¡·!” a. de J.C.) nombrada por su esposa y poblada por los asiáticos conocidos como lelagos y parece haber sido tomada de ellos por los griegos eolios cerca de 1100 a. de J:C: fue hecha miembro de la confederación eolica en 688ª. De J.C. y fue tomada por los lidios bajo la jefatura del rey de Sardis en 627 a. de J:C: Lisímaco (·=! – 281) la reedifico en un sitio nuevo y la cercó, después de lo cual vino a ser un gran centro comercial. Fue una de las ciudades más brillantes de toda Asia Menor durante los tiempos romanos.

Las calles eran anchas y pavimentadas. Tenia escuelas de ciencia y medicina, muchos edificios hermosos y un teatro con capacidad para 20.000 personas. En tiempos primitivos del cristianismo vino a ser un centro cristiano y la sede de un obispado.

Jesús escribió una carta a ella, Apoc. 2:8 -¡!. Policarpo, el obispo de Esmirna, llego a ser mártir y su sepulcro todavía es señalado. La ciudad sufrió grandemente por terremotos en 178 – 80 d. de J.Cc. durante la Edad Media fue el escenario de muchas luchas, la mas feroz de las cuales fue dirigida por Timar en contra de los cristianos. Hizo una totrre de 1000 cabezas de sus victimas. Esmirna fue la ultima de las ciudades cristianas en mantenerse firme contra los mahometanos, pero cayo bajo los turcos en 1424.

En nombre moderno para Esmirna es Izmir, tiene una población de 370.293 es un puerto turco y un centro de comercio en la costa oriental del Mar Egeo. Esta como a 322 Kms. al sudoeste de Estambul. La ciudad exporta cromo, mineral, tabaco, frutas secas, algodón y aceite de olivas. Izmir es la capital de Izmir vilaget, o provincia.

Desde el siglo séptimo antes de Cristo la ciudad ha sido gobernada por muchas gentes; los griegos, los romanos, los trucos, los mongoles y otra vez los turcos. Desde 1424, con excepción de un periodo breve después de la primera guerra, Izmir ha estado bajo el dominio de los trucos.

La ciudad moderna está como a 4 kms. del sitio viejo. Todavía hay señas de su gloria antigua, especialmente, de la albañilería. Es la ciudad más grande de Asia Menor. Tiene varias mezquitas. El clima es ideal.

Tiatira – Castillo de Tia

Tiatira era la ciudad más rica de Asia Menor, situada en el rio Lycus, en la parte norte de Lidia comoa 43 kms. al noroeste de Sardis y a 90 kms. al noroeste de Esmirna. Una vez se llamaba Pelotea y Euhippis. Su historia temprana no se sabe muy bien, pero fue fundada por Señleucus Nicanor (300 – 281 a. de J.C.). por razón de que no estaba en el camino principal nunca llegó a ser una metrópoli, pero era un centro importante de comercio para el valle Lycus. Originalmente era considerada como una ciudad santa,porque aquí estaba el templo del antiguo dios sol, Tyrimnos. Otro templo estaba dedicado a Sambethe, y en este santuario habia una profetisa que algunos pensaban representaba a la Jezabel de Apocalipsis 2:20.

La ciudad era famosa por sus gremios comerciales. Cada arte u oficio comercial estaba bien organizado y cada artesano pertenecia a uno de ellos. Estos gremios eran bien poderosos, especialmente los de los calderos y tintoreros. Estaban estrechamentenconectados con las varias religiones del pais y guardaban muchos ayunos inmorales y se entregaban a otras practicas que eran contrarias al cristianismo, de modo que a los cristianos no se les permitia pertenecer a ellos.

Tiatira ahora es representada por el pueblo de Ak – hisar que significa “castillo – blanco”.tiene una población de 40.000 habitantes, y pertenece a Turquia. Se pueden ver todavía las ruinas de un antiguo templo pagano. Es posible que Pablo haya visitado allí, Hch. 19:10.

Lidia la vendedora de purpura y la primera persona convertida en Europa, era de allí, Hch 16:14. Apocalipsis se refiere a este lugar, Apoc. 1:11; 2: 18 – 28.

EFESO

Efeso era una ciudad de las provincias romanas de Asia, cerca de la desembocadura del rio Cayster, y como 5 kms. costa arriba. La isla de Samos está al lado opuesto. Era fácilmente accesible tanto por tierra como por mar, por causa de los buenos caminos y un buen puerto. Su localidad era propicia para su desarrollo religioso, politico y comercial y era una gran oportunidad misionera en el tiempo de Pablo. El clima era muy bueno, y el terreno era extraordinariamente fértil.
Una tradición griega da a Efeso una historia larga, bajo varios nombres antes de que llegara a ser una ciudad de Grecia. Otra tradición dice que fue fundada por los griegos, bajo un principe de Atenas. De todos modos la civilización griega gradualmente prevaleció.

En el periodo historico temprano era una de la confederación de doce ciudades jónicas. En 560 a. de J:C: cayó en manos de los lidios, solamente para ser tomada tres años más tarde por los persas.

Por mucho tiempo los griegos y los persas se disputabn su posesion y finalmente, Alejandro la tomó. Lisímaco, heredándola, le dio el nombre de Arsino, de su segunda esposa.

Más tarde entro al Imperio Romano como una parte de la provincia de Asia Menor. Efeso y Pergamo eran las ciudades rivales de la provincia. Efeso era más accesible, el centro comercial y el hogar de Diana, la diosa del pais, rica y bien situada. Siete veces el tempolo de Diana habia sido destruida por fuego y siete veces lo habian reedificado y siempre ennuna escala más grande.

Era uno de los edificios más notables de todo el mundo de 130 ms.por 67 ms. , el techo era sostenido por un bosque de 127 columnas de 18 ms. De alto,todas hechas de marmol brillante; duraron 220 años en edificar el edificio. Vino a dominar tierras y pesqueras; y sus sacerdotes eran banqueros de grandes rentas públicas.

El templo tambien vino a ser una clase de museo y galeria de arte y también una ciudad de refugio. Empleaba un gentío innumerable a parte de los sacerdotes y las sacerdotisas, entre ellos un gran grupo de artesanos para manufacturar imágenes de la diosa Diana, o altares para vender a los extranjeros que visitaban. Aquí estaba la estatua de Diana, el cuerpo de la cual estaba cubierto de hileras de muchos pechos, mostrando la creencia de ellos de que ella daba fertilidad a la tierra y sostenía toda la vida.

Cerca de las ruinas antiguas hoy esta la aldea de Ayasaluk.las ruinas abarcan el acueducto, los muros caidos de la ciudad, lo que dicen es la iglesia de San Juan, los baños,la fortaleza turca ( o la prision de Pablo), y el teatro enorme, escenario del motin en el tiempo de Pablo. Se ha descubierto que el muro de la ciudad tiene una longitud de 11 kms. y que encierra 416 hectáreas. El espesor era de más de 3 ms. Y tenia una torre de más de 30 ms. Las seis puertas originales están marcadas por montículos de desechos.

Después de Roma, Efeso fue la ciudad más importante que Pablo visitó. Siendo el centro de su trabajo en Asia por el cual fueron fundadas todas las iglesias de Asia, y especialmente, aquellas a quien es Jesús mandó los mensajes del Apocalipsis (Apoc. 2 – 3) ha sido llamada la tercera capital de cristianismo. Jerusalén, el lugar de nacimiento y poder, era la primera y Antioquia, el centro del trabajo misionero, fue la segunda capital.

El apostol Juan está relacionado con Efeso antes de su destierro a Patmos. El templo de Diana finalmente fue destruido en 262 d.de J.C. y nunca más fue reedificado. En 341 un concilio eclesiástico se tuvo en Efeso.la ciudad poco a poco perdió su importancia y disminuyó en población. En 1308 los turcos la tomaron y deportaron o mataron a sus habitantes.
Las referencias en las Escrituras concernientes a Efeso y al trabajo alli, son muchas; algunas tienen que ver con las experiencias de Pablo y algunas con la condición de la iglesia alli. Se ha dicho que la carta de Pablo a los Efesios contiene la verdad más profunda revelada a los hombres; la estancia larga de Pablo alli los pudo haber preparado para oir y comprender tal revelación.

Pablo visitó allí en su segundo viaje misionero, HCH 18: 19 -21

Apolos predico alli, Hch 18:24; 19:1.

Pablo pasó tres años alli en su tercer viaje, Hch. 19 – 20.

Muchos diferentes topicos aquí – diferentes lugares donde Pablo predicó, los hijos de Esceva, la quemada de los libros del mago, Demetrio y los demás, el discurso a los ancianos, hombres que fueron rebautizados.

Pablo luchó con “bestias de Efeso”, 1 Cor. 15: 29 – 34.

Timoteo fue dejado aquí, 1 Tim. 1:3,4.

La bondad de Onesiforo, 2 Tim. 1:16.

Jesús mandó una carta a la iglesia, Apoc. 2: 1 – 7.

Pablo escribió una carta a ellos, el libro de Efesios.

Pérgamo

Pérgamo era una ciudad de Misia, situada en un valle como a 24 kms. del mar y a 5 kms. Del río Casio, dos tributarios que parece fluían por la ciudad o al lado de ella. La ciudad original, la acrópolis, los templos y los teatros de la ciudad posterior estaban sobre un monte entre estos tributarios. Su importancia y poder se notan en el hecho de que tan temprano como 420 a. de J.C. acuñaron sus propias monedas. Los primitivos pobladores fueron descendientes de los colonos griegos. Pero había muchos judíos y ellos fueron tan bondadosamente recibidos por la ciudad que muchos se asimilaron lo suficientemente con los griegos como para llevar nombres griegos. La línea de los reyes atalios, que comenzó en 241 a. de J.C.: adornaron tanto la ciudad con hermosos edificios que pronto llegó a ser la ciudad más maravillosa de todo el oriente.
El arte y la literatura fueron estimulados. Había una biblioteca de 200.000 volúmenes. Los libros eran de pergamino, el cual fue perfeccionado y usado allí primero. Mas tarde Antonio le dio esta biblioteca a Cleopatra y aun más tarde fue movida a Alejandría.
A su muerte Atalo III, el último rey de Pergamo, dio a Pergamo al imperio romano y paso a ser la capital de la provincia romana de Asia. Esto le dio nueva prominencia y cuando por razón de su importancia comercial, de sus crecientes riquezas y de su influencia política Esmirna vino a ser la capital, Pergamo quedó como el centro religioso y su magnificencia continuó.
Había aquí hermosos templos dedicados a los cuatro grandes dioses Zeus, Dianisus, Atena y Asclepios. El altar de Zeus tenía 12 metros de altura, y era la más famosa de todas las estructuras que adornaban a la ciudad y una de las maravillas del mundo antiguo. En conexión con el templo de Asclepios había aquí una escuela de medicina, y enfermos de todas partes de Asia venían en muchedumbres esperando que el dios revelara remedios para su saneamiento a sus sacerdotes por medio de sueños. Aquí también estaba el famoso templo a Esculapio, dios que era representado por una serpiente. La ciudad gano el titulo de tres “Neokoros”, lo cual significa que tres templos habían sido edificados a los emperadores romanos en los cuales los emperadores eran adorados.
Sus ruinas se encuentran cerca de la actual Bergama, una corrupción del antiguo nombre. Algunos dicen que esta situada sobre las ruinas de la antigua ciudad, pero que es de menos extensión. Esta situada en Turquía. En tiempos antiguos llevaba el nombre de Pergamo porque fue aquí donde hacían o hicieron los primeros pergaminos. Ahora tiene como unos 45.790 habitantes, predominado los turcos y mahometanos. La base del altar a Zeus todavía es visible como también las ruinas del teatro de Ágora, el gimnasio y varios templos. En tiempos antiguos era notable por ungüentos, cerámicas y pergaminos, mientras que ahora sus principales artículos de comercio son algodón, opio, pieles y valonia, este ultimo siendo grandes bellotas de dos clases de robles.
El cristianismo llego a Pergamo muy temprano, y a la iglesia Juan el revelador le dirigió la palabra (Apoc. 2:12 – 17). Aquí Antipas fue matado por el Estado romano (Apoc 2:13). Era un lugar (Apoc. 2:13), probablemente refiriéndose a toda la adoración falsa allí. Había grandes tentaciones y algunos seguían a Baal y otros las doctrinas de los Nicolaítas. Por mucho tiempo quedó como un centro religioso, teniendo un obispado.

Troas

Troas era la ciudad principal y puerto maritimo del noroeste de Asia Menor, en la costa de Misia en la provincia romana de Asia y un poco al sur de la antigua Troya. El nombre parece haberse aplicado al distrito entero por la costa ahora conocida como Troas. Llla ciudad fue fundada por Antigono y llamada Antigonas Troas, pero mas tarde fue embellecida por Alejandro y de ese tiempo en adelante, vino a conocerse por Alejandro Troas. Por un tiempo fue el hogar de los reyes seléucidas; entonces paso a ser libre y acuñaba sus propias monedas. En 133 a. de J.C. cayo en posesión de los romanos, vino a ser un colonia bajo Augusto y sus ciudadanos fueron exonerados de impuestos sobre terrenos, asi tambien como de capacitación. Es el punto histórico mas sobresaliente en el distrito. Era el centro de buenos caminos y de aquí la civilización fue llevada al oriente y el cristianismo al occidente.

Ahora se llama Eski-Stambone y esta completamente en ruinas. Estas ruinas dan una evidencia del grande tamaño e importancia de la ciudad antigua. El sitio esta casi enteramente cubierto con encinas,pero las ruinas han sido usadas como una cantera y las piedras llevadas como material para edificar tan lejos como Estambul, especialmente para una sola mezquita. Hay las ruinas de un templo, un teatro, un gimnasio y baños. Los muros de la ciudad pueden ser trazados con dificultad,pero las ruinas de un grande acueducto edificado en el tiempo de Trejano son muy impresionantes.

Una visión de Pablo aui para ir a Macedonia, Hch. 16:8 – 13. Pablo paso una semana alli, predico, y volvio a Eutico,Hch.20: 6 -12.
Pablo se refiere a su primera experiencia alli, 2 Tim. 2:12. Pablo necesitaba el capote y los libros y pergaminos que habia dejado alli, 2 Tim. 4:13.